汚水中のSARS-CoV-2 RNAの測定で地域社会の感染動向を追跡する

我々は、2020年春に発生した新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のアウトブレイク（集団発生）の間に、米国コネチカット州ニューヘイブンの都市圏で一次処理汚泥中の重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2（SARS-CoV-2）のRNA濃度を測定した。SARS-CoV-2のRNAは10週間を超える調査の期間全体を通して検出され、タイムラグを調整すると、SARS-CoV-2の臨床検査結果および地域のCOVID-19による入院に見られる症例数の増減を追っていた。これらの指標と比較すると、汚泥中のSARS-CoV-2のRNA濃度は、検体採取日に基づく検査陽性数よりも0～2日、検体採取日に基づく検査陽性率よりも0～2日、地域の入院数よりも1～4日、公表日に基づくSARS-CoV-2の検査陽性数よりも6～8日早く変動した。今回のデータから、SARS-CoV-2感染を全人口規模で調査するために、都市の汚水中のウイルスRNA濃度をモニタリングすることの有用性が示された。検体採取から検査結果報告までに遅れが見られる地域では、迅速な汚水検査の結果によって感染動向を大幅に早く知ることができる。