寄生虫：主要な寄生虫の遺伝子配列の比較検討

寄生性の線虫（回虫）や扁形動物は、ヒトや動物における慢性感染症の原因となり、作物生産に大打撃を与えるとともに、社会経済の発展に重要な障害となっている。今回、我々は寄生性と非寄生性の線虫や扁形動物81種のゲノムについて比較解析を行ったので報告する。系統発生学的観点から、寄生に関係する重要な遺伝子群の発現と数百の遺伝子群の拡張を同定した。こうした遺伝子群の例としては、宿主の免疫反応を調節する遺伝子群があり、これらは寄生生物の宿主体内での体内移行や栄養の取り込みを可能にしている。また、これまで薬剤開発の標的にされてきた重要な代謝経路やタンパク質ファミリーについて、系統特有の違いを明らかにすることができた。in silicoスクリーニングにより、臨床試験用の新規薬剤標的や化合物の同定および優先順位付けを行った。本研究で示した寄生虫の比較ゲノミクスのデータは、寄生虫について理解し対応するための方略を検索している研究者が待ち望んでいる情報源となるものである。