安定な光学的揚力

我々は、空気力学的揚力によく似た光学的揚力を予測し観測した。これは、上面と底面の形状が異なる反りのある屈折性物体を一様な光の流れの中に置くと、その物体が横方向の揚力を受けるというものである。半円柱状のロッドの場合、自動的にトルクがかかり、安定な迎え角をとった後、等速運動を示すことがわかっている。我々は、フォトリソグラフィー法で作製したマイクロメートル・サイズの「ライトフォイル（lightfoil）」を水中に浸し、ミリワットスケールのレーザー光を照射することによって、このことを実験的に検証した。光ピンセットと異なり、強度勾配がなくても、横方向の力が得られる。したがって、準一様な光線中で、多くのロッドを同時に上昇させられるかもしれない。我々は、光学的揚力を利用した、微小機械への動力供給、液体中の微小粒子の輸送、星間宇宙航行用ソーラーセイルの設計の改善を提案している。