Research Abstract
白亜紀初期の巨大噴火は地球外天体衝突がトリガーか？古テチス海からの証拠
An extraterrestrial trigger for the Early Cretaceous massive volcanism? Evidence from the paleo-Tethys Ocean
2012年2月16日 Scientific Reports 2 : 268 doi: 10.1038/srep00268
白亜紀初期の大オントンジャワイベントでは、その火山活動によって噴き出した溶岩は太平洋海底に拡がり、地球表面積の約1％を覆った。研究者たちは、地球上で起こり得るいくつかのメカニズムでこのイベントの起源を説明しようと試みているが、完全には説明できていない。中には、地球外の原因を提案する研究者もいる。激しい火山活動を引き起こすような海洋への巨大な地球外天体衝突があれば、この時太平洋に接していた古テチス海などの海盆周りの堆積岩中に、遠方からの噴出物の痕跡が残っている可能性がある。イタリア中央部にあるオントンジャワイベントと同時期に作られた海洋性堆積岩シーケンスは、全球的な海洋無酸素事変1a（OAE1a）を示す堆積物を含んでいる。同時に、その堆積岩には隕石落下の影響とも（地球内部活動の活発化とも）解釈できる187Os/188Os同位体比を記録した2つの層序が見つかっている。本論文では、この古テチス海海洋性堆積岩シーケンスの白金族元素濃度とその元素比を分析し、得られたデータから白亜紀初期の大規模な火山活動に対して地球外の原因を支持する証拠はないということを初めて示した。
- フィリピン大学（フィリピン）
- 独立行政法人海洋研究開発機構
- ハワイ大学マノア校（米国）
The Early Cretaceous Greater Ontong Java Event in the Pacific Ocean may have covered ca. 1% of the Earth’s surface with volcanism. It has puzzled scientists trying to explain its origin by several mechanisms possible on Earth, leading others to propose an extraterrestrial trigger to explain this event. A large oceanic extraterrestrial impact causing such voluminous volcanism may have traces of its distal ejecta in sedimentary rocks around the basin, including the paleo-Tethys Ocean which was then contiguous with the Pacific Ocean. The contemporaneous marine sequence at central Italy, containing the sedimentary expression of a global oceanic anoxic event (OAE1a), may have recorded such ocurrence as indicated by two stratigraphic intervals with 187Os/188Os indicative of meteoritic influence. Here we show, for the first time, that platinum group element abundances and inter-element ratios in this paleo-Tethyan marine sequence provide no evidence for an extraterrestrial trigger for the Early Cretaceous massive volcanism.
