Cover Story：生物多様性のホットスポット：海生無脊椎動物はどのように繁栄したのか

表紙は、インドネシアのサンゴ礁の海洋生物の印象を表現したものである。海洋の生物多様性に限界はあるのか、という疑問に対する取り組みは、一般的に化石記録を調べることで行われている。今回P Cermeñoたちは、化石記録、プレートテクトニクス、地球の環境条件を組み合わせて、海生無脊椎動物の地域的多様化に関する知見を得るモデルを提示している。著者たちは、このモデルを用いて、地球史の約5億年を占める顕生代において、大量絶滅後に生物多様性がどのように回復したか調べた。その結果、顕生代を通して、多様性が飽和状態に近づいたと思われるのは、全球の大陸地殻上の海域の2％未満であったことが見いだされた。著者たちは、パンゲア超大陸が分裂して複数の大陸ができると、地球の環境条件の安定性によって多様性のホットスポットの発展が可能になり、これが後期中生代と新生代における生物多様性の向上を後押ししたとも指摘している。

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