Nature ハイライト

Cover Story:堆積の記録:ブラインの蒸発が小惑星ベンヌにナトリウム塩をもたらした

Nature 637, 8048

2023年、NASAのオシリス・レックス(OSIRIS-Rex)ミッションは、小惑星ベンヌから地球へのサンプルリターンという驚異的な偉業を成し遂げた。この取り組みの上でカギとなったのは、サンプルを注意深く密閉して、汚染や劣化を防ぐことであった。今週号では、T McCoyとS Russellたちが、この保存によりもたらされた一連の成果を報告している。研究者たちは、ベンヌの母天体でブラインが蒸発した結果として堆積した塩の鉱物を、ベンヌのサンプル中に特定することに成功した。特に、炭酸ナトリウム水和物の針状結晶(表紙画像では紫色に着色してある)のような、多くのナトリウム塩が見つかった。こうした塩は、もしサンプルが地球大気中の水分にさらされていた場合、容易に損なわれていた可能性が高いものである。

2025年1月30日号の Nature ハイライト

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