Cover Story：島の歴史：ゲノム解析からラパ・ヌイの集団史が明らかに

表紙は、世界で最も孤立した居住地の1つであるラパ・ヌイ（イースター島としても知られる）にある、印象的なモアイ像である。ラパ・ヌイには少なくとも13世紀から人々が住んでいたことが分かっているが、その歴史の重要な側面については議論が続いている。具体的には、ラパヌイ人が「エコサイド（資源の過剰利用の結果として1600年代に自滅的に招いた集団の崩壊）」を引き起こしたのかどうか、また、ヨーロッパ人到来以前にラパヌイ人とアメリカ先住民の間に何らかの接触があったかどうかである。今回J Moreno-MayarとA Malaspinasたちは、これら2つの疑問に対する答えを提示している。研究チームが、1670〜1950年にラパ・ヌイに住んでいた15人のゲノムを分析した結果、17世紀のエコサイドを裏付ける証拠は見つからなかった。彼らは、そうではなく、この島の人口はこの時期には着実に増加していて、1722年のヨーロッパ人の到来、そして1860年代のペルー人による奴隷狩りによって初めて減少したと推測している。さらに研究チームは、ヨーロッパ人が到来するはるか前の1250〜1430年に、ラパヌイ人がアメリカ先住民と交配していた証拠も発見した。

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