【感染症】新しく見つかった化合物が、齧歯類をマラリアから救う
Nature
齧歯類のマラリアを、1回の低用量投与で治癒させる一連の化合物を発見したとの報告が寄せられている。この知見は、ヒトのマラリアを治し、伝播を防ぐ抗マラリア薬の開発を大きく進展させるきっかけになる可能性がある。
マラリアは死者数の最も多い感染症の1つで多くの治療薬があるが、その多くは、原因となるマラリア原虫Plasmodiumの複雑な生活環の1段階だけを標的としており、その上、特定の原虫系統に薬剤耐性が出現するため、有効性が限られてしまう。
Stuart Schreiberたちは、標準治療薬の限界を克服できる新しい抗マラリア薬を探すために、100,000種類もの多様な化合物のスクリーニングを行い、低用量を単回投与するだけで、マウスを30日間、原虫のいない状態にできる一連の化合物を見つけ出した。医療資源の不足した地域で、服薬率を高め、コストの問題を克服するには、単回投与で済むことが重要だと、著者たちは指摘している。またこれらの化合物は、原虫が生活環のどの段階にあっても効果があり、薬剤耐性を誘発する可能性が低いことも分かった。
今回見つかった化合物群（Malaria Therapeutics Response Portalで入手できるようにする予定）の研究を進めれば、有望な新しいマラリア治療の開発につながるだろうと、著者たちは期待している。
The discovery of a series of compounds that can cure malaria in rodents with a single, low-dose treatment is reported in a paper published online this week in Nature. The results could help spur the development of antimalarial drugs with the potential to cure and prevent transmission of the disease in humans.
Many existing treatments for malaria - one of the deadliest infectious diseases - target only one stage of the complex life cycle of the Plasmodium parasite that causes the disease, and are further limited by the emergence of drug resistance in particular strains.
Stuart Schreiber and colleagues screened a diverse collection of 100,000 compounds to find new antimalarial agents that could address the limitations of the standard-of-care drugs. They identified a series of compounds that require only a single, low dose to render mice parasite-free for 30 days. The authors note that a single-dose treatment is important in resource-deficient regions to encourage compliance and overcome cost challenges. The compounds are also shown to act against all parasite life stages and are unlikely to induce resistance in parasites.
The authors anticipate that further study of the compound series revealed by their experiments - which they will make available in a Malaria Therapeutics Response Portal - will lead to the development of promising new treatments for the disease.
doi: 10.1038/nature19804
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