素粒子物理学：重力場中でやはり落下する反物質

今回CERNのALPHAコラボレーションが、「反物質は落下するのか」という素朴な疑問に答えるために行われた難しい実験の結果を報告している。現在の理論では、反物質は落下すると予想されているが、反物質と重力の間の異常な結合があれば、未知の物理学への手掛かりになるかもしれない。そこで著者たちは、磁気トラップされた反水素が、トラップのスイッチを切った際にずれていく方向を観測することによって、これを検証することにした。その結果、やはり反物質は落下することが分かった。反物質が感じる重力結合は、通常の物質が感じる重力結合とも一致しているが、決定的な評価を得るにはさらなる実験が必要である。標準模型を超えた物理の証拠を探す試みは今後も続く。

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