構造生物学：代謝の中心的酵素の解明

ATP-クエン酸-リアーゼ（ACLY）は、クレブス回路の代謝物であるクエン酸からアセチル補酵素A（CoA）を合成する働きをしていて、これによってアセチルCoAが不可欠な数多くの生化学反応（脂肪酸の生合成、タンパク質のアセチル化など）と糖質代謝とが結び付けられている。今回、ACLYの構造が2つの研究グループから報告された。K Verstraeteたちは、細菌、アーキアとヒトに由来するACLYの結晶構造を解き、酵素がATPを使ってアセチルCoA形成を進める様子を明らかにしている。また、この研究によって、中心的な炭素固定機構の進化の起源について情報が得られた。もう1つの研究では、L Tongたちが、新規に開発された阻害剤と複合体を形成したACLYの構造をクライオ（極低温）電子顕微鏡を用いて明らかにしている。ACLYは細胞の増殖に必要なため、抗がん剤の標的となる。この阻害剤はクエン酸結合部位の近くに結合し、その結合を妨害する。どちらの研究も、新しいACLY阻害剤の開発に役立つだろう。

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