Nature ハイライト

進化：性が存在することに対する2つのもっともな理由

2009年11月19日 Nature 462, 7271

生物学の最も古くからある疑問の1つは、2種類の性が存在する理由である。雄をつくるコストや交配相手を探すコストがかかるのに、「自殖」する動物よりも、他殖（外部交配）によって繁殖する動物のほうが多い。他殖がもつ、コストを上回ると思われる2つの利点として一般に考えられているのは、迅速に進化する能力と近交弱勢の回避だが、これらを実験的に検証するのは難しい。今回、線虫（Caenorhabditis elegans）の「自殖」変異体と「他殖」変異体に選択圧を加える実験で実際に検証が行われ、一般に考えられている2つの理由は共に、外部交配の促進に役立っているらしいことがわかった。