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化学：水素貯蔵用ガス・ハイドレート

Nature 434, 7034

ケージのような構造をつくる水と水素の凍結混合物は、よりクリーンで地球に優しい未来の乗り物の動力源となるガスの貯蔵材料の開発につながるかもしれない。テトラヒドロフランという一般的な溶媒を少量、このクラスレート・ハイドレート（包接水和物）構造体に加えることによって、より低圧でより大量の水素がケージに取り込まれるようになり、そのような貯蔵システムがはるかに実用的なものとなることが示された。 J Ripmeesterたちは、このハイドレートが比較的低めの圧力で重量にして最高4％の水素を貯蔵できることを見出した。これは現在開発中の金属水素化物に匹敵する。適当な時間内に水素貯蔵タンクを満たさなければならないため、水素取り込み速度の改善方法も検討された。このハイドレートは、経済的、環境への影響が比較的小さく、爆発的な分解が起こる確率が低いという利点がある。 「このような水素ハイドレートは技術的に妥当な水素貯蔵システムになりうるだろうか」とF SchüthがNews and Viewsで問いかけている。その答えは「多分可能」だ。研究中のハイドレートの貯蔵容量は、燃料電池駆動車に対する米国エネルギー省の要求をまだ満たしていないし、このシステムをうまく作動させるには温度を低くしなければならない。しかし、今後この一般的な組成調節方法を研究開発することによって、これらの弱点は克服できるであろう。

2005年4月7日号の Nature ハイライト

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