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Nature ハイライト

植物：糖が助ける花の枝分かれ

Nature 441, 7090

D Jacksonたちは今週号で、トウモロコシの花軸の分枝がありふれた糖によって制御されている可能性について述べ、単純な代謝物が生物の成長・発達を左右することもあることを明らかにしている。 　Jacksonたちは、花が奇妙な枝分かれをする、古くから知られていたトウモロコシ変異体について研究を行い、枝分かれの原因となる遺伝子RAMOSA3が、花のつく枝の出芽組織（分裂組織）に存在する酵素を産生していることを見いだした。RAMOSA3のタンパク質は糖の一種であるトレハロースを修飾するが、この糖はどの生物界でもみられ、炭水化物利用や代謝制御にかかわっている。 　トウモロコシなどの植物では、トレハロースが分裂組織の独自性を制御するための短距離シグナルとしても作用しているのではないかとJacksonたちは考えているが、あるいはRAMOSA3自体がほかの遺伝子の活性を調節しているのかもしれない。

2006年5月11日号の Nature ハイライト

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