Nature ハイライト

地球:ニューマドリッド地震活動

Nature 466, 7306

ニューマドリッド地震帯は、米国中央部の現在は人口密度の高い地域にあり、1811年から1812年にかけてマグニチュード7以上のニューマドリッド地震を引き起こした。この地域の現時点での地震災害の規模については、盛んに議論が行われている。E Calaisたちは、この地域で地質学的な時間スケールで「最近」起きた一連の大地震は、最終氷期末期のミシシッピ湾状地域北部の河川による堆積物の急速な移動で引き起こされたことを示す証拠を提示している。既に破壊が生じた断層部分がまたすぐに破壊する確率は低いが、堆積物荷重の減少や、以前に起きた地震による応力変化は最終的に、近傍のまだ破壊していない部分に破壊をもたらすのに十分なものとなる可能性が、モデルによって示されている。そのため、地震災害はこれまで考えられていたよりも、さらに広範囲にわたるものになるかもしれない。

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