Nature ハイライト

地球：テクトニクス的な弱点の種

Nature 471, 7338

プレートテクトニクス理論でずっと以前からの謎となっていることは、一見したところ弱い特定の領域が激しい地質活動が繰り返し起きる場所として発達する理由である。もっと簡単に言うと、山脈はなぜそこに存在するのかということだ。A LowryとM Pérez-Gussinyéは、大陸岩の中で最も弱い鉱物である石英の地殻中存在度が主要な要因となる可能性を示している。地震学的レシーバー関数法と、重力および地表の熱流量測定を用いて、米国西部の大陸地殻の厚さと地震波速度の比vP/vSが見積もられ、地殻の低vP/vS比が、リソスフェアの高温とコルディレラ山系の大きな変形の両方と相関しているという予想外の結果が得られた。このことから彼らは、地殻中の石英存在度が大陸の温度と変形に強く影響を与えるフィードバック機構をもたらしている可能性があると推測している。

2011年3月17日号の Nature ハイライト

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