神経：タイミングは嗅覚の要素の1つ

嗅覚系でのにおいの符号化は、どのニューロンが応答するかだけでなく、ニューロンがいつ応答したかによっても行われる。マウスでは、特定のにおいを嗅ぐと、嗅覚ニューロン集団内に明確な一連の活動が生じるが、こうしたタイミング情報が実際に読み取られて使われているかどうかはわかっていない。嗅ぎ行動と嗅覚活性化の相対的タイミングをマウスが感知するかどうかを検証するために、D Rinbergたちは、光遺伝学の手法を使って嗅覚ニューロンを活性化させた。マウスはわずか10ミリ秒のタイミングの差を行動で示せることや、こうしたタイミング情報が嗅球以降の過程で符号化されていることが明らかになった。

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