宿主–微生物相互作用：有益なアレルゲン

さまざまな植物から分泌されるkiwellinタンパク質ファミリーは、キウイフルーツの主要アレルゲンであるなど、ヒトでアレルギーを引き起こすこと以外の働きは知られていなかった。G Bangeたちは今回、これらのタンパク質が植物の免疫において有益な役割も担っていることを報告している。トウモロコシの黒穂病は、クロボキン類のUstilago maydisによって引き起こされる。この病原体が宿主内で分泌する多数のエフェクターの1つにコリスミ酸ムターゼがあり、これは植物の免疫ホルモンであるサリチル酸の合成を減弱させる酵素である。著者たちは、トウモロコシが、20種類のkiwellinタンパク質の1つを使って、この攻撃に拮抗することを明らかにした。構造解析の結果から、このkiwellinは、コリスミ酸ムターゼの活性部位に基質が近づくのを妨げることにより、この酵素の触媒活性を阻害すると示された。

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