Nature ハイライト

神経生物学：とても痛い発見

Nature 438, 7070

末梢神経を損傷すると神経因性疼痛が起こることがあり、これは多くの痛みの中で最も耐え難いものの1つである。この疼痛の最初のステップがミクログリア細胞の活性化によっていることは以前の研究から明らかになっていたが、ミクログリアが脊髄からの情報をリレーする痛覚ニューロンとどのようにして情報をやりとりしているのかは、長い間わからなかった。 　Y De Koninckたちは、ミクログリアが脳由来神経栄養因子というタンパク質を放出し、これが脊髄中の痛覚ニューロンの性質を変え、シグナル伝達物質GABAによって通常なら抑制されるはずのところを逆に興奮するようにしてしまうと報告している。彼らは、ミクログリアとニューロン間のこのシグナル伝達経路を止めることが、神経性疼痛を治療する有効な戦略になるかもしれないと考えている。

2005年12月15日号の Nature ハイライト

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