Nature ハイライト

地球：カンブリア爆発は硫化物の増加で起こった

Nature 453, 7196

「カンブリア爆発」として知られる多細胞生物の急増と思われる事態は、約5億4,200万年前の先カンブリア紀-カンブリア紀境界での環境変化によって説明されると考えられてきた。だが、その環境変化がどのようなものだったのかについてはまだ異論が多い。今回Willeたちは、5億4,200万年前頃の堆積年代を示し、層序的に相関のある2組の試料から得られた黒色頁岩中の特徴的なモリブデン同位体比について報告している。カンブリア紀初期にみられるモリブデン同位体比シグナルは、硫化水素に富んだ海洋深層水の強い湧昇によって最もうまく説明されることがわかった。これは、海洋が成層し深層水が硫化物に富んでいた長い期間の後、海洋循環が大きく変化したことによって、カンブリア紀初期の動物の適応放散が引き起こされた可能性を示唆している。

2008年6月5日号の Nature ハイライト

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