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Nature ハイライト

地球：砂丘のなりたち

Nature 437, 7059

バルハンとして知られている移動する砂丘は本質的に不安定であるらしい。バルハンは三日月型をした砂丘で、砂漠の表面を他の種類の砂丘よりもたいてい速く移動する。 　しかしながら、バルハン砂丘の漸進的変化の原因となる力学的過程はよくわかっていなかった。3年間の野外調査で得られたデータと簡単な理論的モデルを組み合わせて、B Andreottiたちは衝突と風向の変化によって砂丘が不安定になって表面波が生じ、この表面波によって大きな砂丘の三日月型の端が壊れて、より小さな新しいバルハンが作られることを明らかにした。新しい砂丘がこのようにしてできるため、砂丘が合体して単一の巨大な砂丘になることが妨げられる。したがって、新しい砂丘の生成はバルハン砂丘のパターンの展開に対して根本的な役割を果たしているのである。

2005年9月29日号の Nature ハイライト

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