材料科学：細胞に似た無生物構造の作り方

生細胞の主要な特性は能動輸送である。生体分子の、生成された場所からそれらが生物学的役割を果たす場所へのエネルギーに駆動された輸送は、異なる区画へ分離することと相まって、生命維持に必要な平衡外条件を維持している。これは非常に複雑で、完全な細胞を人工的に作る方法を考えるだけで気が遠くなる。今回S Sacannaたちは、能動輸送過程を再現するコロイドカプセルについて報告している。このカプセルでは、浸透圧によってオリゴマー油滴が自発的に膨張した後、特定のサイズで固定される。油滴の表面には孔が1個開いており、内部の光触媒に起因する濃度勾配によって、固体粒子や細菌などの積み荷が内部に取り込まれる。これらの積み荷は、外部の条件を変えることで放出される。

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