Cover Story：ボトルネックの解消：PET製品の効率の良い再生と再利用に有望な改良型酵素

プラスチック廃棄物は、重大な環境問題であり、毎年約2億トンが埋め立て地や自然環境に蓄積されている。この問題に大きく寄与しているのが、ポリエチレンテレフタレート（PET）である。PETは、プラスチックボトルの製造に広く使われていて、リサイクルが難しい。今回A Martyたちは、PETを効率よくモノマー成分に分解できる酵素を作製したことを報告している。今回のPETヒドロラーゼは、10時間で、少なくとも約90％のPETを解重合できる。より重要なのは、得られたモノマーの特性が石油化学原料から新たに生成したものとほぼ同じであるため、これをペットボトルの製造に再利用できることであり、これによってPETに基づく循環経済の構想に一歩近づいた。

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