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物理：元の形に戻る高分子

Nature 464, 7286

形状記憶高分子は少なくとも半世紀前から知られている。このような材料は、特定の相転移によって決められる温度で変形すると、冷却しても新しい形状を維持するが、もう一度加熱すると元の形状に戻る。現在知られている形状記憶高分子は1つか2つの一時的な形状と、出発時の形状を記憶できる。今回、ゼネラルモーターズ研究開発センター（米国）のT Xieが、少なくとも四重の形状記憶効果を示す、つまり3つの「新しい」形状と元の形状を記憶できる材料について報告している。この材料は、市販されているアイオノマー（イオン架橋された重合体）であるペルフルオロスルホン酸（PFSAあるいはナフィオン）で、燃料電池の陽子交換膜に使えるため、詳しく研究されている。その幅広い可逆的相転移によって、形状記憶効果を高度に調整でき、化学組成を変化させる必要がなくなる。

2010年3月11日号の Nature ハイライト

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