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Nature ハイライト

地球：白紙に戻ったスノーボールアースの出口

Nature 474, 7349

約6.35億年前のおそらく最も厳しい氷期、マリノア「スノーボール」氷期から地球が抜け出たのは、閉じ込められていたメタンの大規模放出と関係があると考えられている。その主な根拠は、その時代に形成された岩石層のカルサイト堆積物に見られる独特な同位体的特徴である。しかし、T F Bristowたちは、そうではないと考えている。彼らの説は、これらのカルサイトは周辺地層の堆積後少なくとも160万年経ってから熱水流体によって形成され、それらの同位体的特徴は他の場所から来た熱水メタンの発熱酸化に由来するというものである。これは、極端な氷期の後、温和な環境がどのように回復したのかについて、これまでの説を裏付けてきた一連の重要な証拠を、白紙に戻すものだ。

2011年6月2日号の Nature ハイライト

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