Nature ハイライト

構造生物学：光合成の中心

2011年5月5日 Nature 473, 7345

光合成植物や藻類、シアノバクテリアに見られる光化学系II（PSII）は、光エネルギーを利用して一連の電子伝達反応を駆動し、水を分解して分子状酸素を生成する、大型の多サブユニット酵素である。PSIIの分解能が中程度の構造はいくつか報告されているが、Mn₄CaO₅クラスターからなる触媒中心の解析は、データ収集中にX線によって生じる構造の歪みが原因で難しいことがわかっていた。この障害が今回克服され、梅名泰史たちは分解能1.9 ÅでのPSIIのX線構造を明らかにしている。これは、タンパク質サブユニットの割り振りや、Mn₄CaO₅クラスターの幾何学的配置を明らかにするのに十分な分解能である。