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Nature ハイライト

Cover Story：翅が翅でなくなる時：昆虫のボディープラン の教科書を書き変えたツノゼミ

Nature 473, 7345

翅が翅でなくなるのはどういう時か。それはヘルメットになる時である。昆虫の翅は大きさも形もきわめて多様だが、すべてに共通していることが1つある。それは、翅が胸部の3体節のうち2番目と3番目の体節から生えているということだ。だが、本当にそうなのだろうか。B Prud'hommeたちは、セミに近縁のツノゼミに注目した。ツノゼミは、翅のない1番目の胸部体節から生えた「ヘルメット」と呼ばれる奇妙で多様な構造を持っている。ヘルメットは従来、胸部第一体節のクチクラの広がったものとされてきた。詳細な研究から、これは進化的には、3対目の翅に相当することが明らかになった。ボディープランの際立った特徴の1つは、長い進化の期間にわたって比較的安定であることだ。昆虫の設計図に関するこれまで知られていなかったこの変化の発見は、本来の役割から解放された構造が、自由に新しい機能と形態を進化させる仕組みを示している。表紙は、ツノゼミの一種のHemikyptha marginataである（Letter p.83, N&V p.34）。

2011年5月5日号の Nature ハイライト

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