材料科学：ナノスケールの秩序を持つ巨視的な固体

あらゆる材料の物理的特性は、その構造、すなわち基本構成要素の秩序に起因する。従って、材料科学の主な目標は、巨視的な固体をボトムアップ方式で設計し、構成要素の性質と配列の精密な制御によって有用な機能を付与することである。今回R Macfarlaneたちは、まさにこれを実行する方法として、7桁にわたる階層的秩序を持つセンチメートルスケールの自立固体の作製を報告している。彼らは、ポリマーで覆われた金属ナノ粒子から出発して、こうした粒子を自己集合させて超格子を形成した後、マイクロメートルサイズの結晶子を形成し、これらをさらに加工することで任意形状の構造の形成を可能にしている。この工程は、既存の方法と比べて速やかに実施でき、目的に合わせた材料特性を持つ巨視的な3D構造を大量に形成する実行可能な手段をもたらす可能性がある。

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