気候科学：200万年前の氷における振幅の小さい気候サイクル

気候システムは、約100万年前に4万年周期の氷期サイクルから10万周期の氷期サイクルへ移行した。いくつかの間接的な古気候学的証拠は、この移行にはより寒冷な氷期状態が伴っていて、大気中のCO₂濃度とCH₄の濃度が低いことも特徴としていたと示唆している。しかし、過去80万年間の南極深部の氷床コアに存在するような、直接証拠はない。今回Y Yanたちは、東南極のアランヒルズ浅部の「ブルーアイス」を用いて、約200万年前のCO₂濃度、CH₄濃度、局地的な気温の記録を復元している。こうした3つの記録は全て、過去80万年間の記録の範囲に収まっていた。しかし、著者たちは、「4万年周期の世界」における氷期最盛期の状況ではCO₂濃度、CH₄濃度、気温が10万年周期の世界より高かったことを見いだしており、以前の間接的な結果が裏付けられた。今回の記録は不連続で、移行の機構に関する確かな知見は得られなかったが、今回の知見は、200万年前のいくつかの重要な大気状態について確実な制約条件を課している。

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