1. Nature Japan
  2. Nature
  3. ハイライト
  4. 哺乳類進化の耳よりな話
Nature ハイライト

進化：哺乳類進化の耳よりな話

Nature 446, 7133

爬虫類の下顎の構成要素から中耳にある3つの耳小骨ができたことは、哺乳類の進化において重要な出来事だった。その移行過程が、最近見つかった原始的な化石哺乳類でこれまでにないほど明瞭にみられることがわかった。この化石は、中国遼寧省の従来から知られている遺跡から300キロメートル西方の義県累層の新しい発掘現場で出土したものだ。この化石標本では、まだ耳小骨がメッケル軟骨によって下顎と連結しており、この移行状態に付随して腰背部にも対応する改造がみられる。ただし、状況は見かけほど明快ではない。この化石の進化上の類縁関係から、「現生哺乳類の」中耳構造は独立に2回進化したものか、もしくは、進化したのち少なくとも1つの祖先系統で失われたものかのどちらかだと考えられる。

2007年3月15日号の Nature ハイライト

目次へ戻る

COVID-19特別翻訳記事
advertisement
プライバシーマーク制度