海洋：窒素収支の問題

直接測定に基づいて均衡のとれた海洋の窒素収支を示す試みは困難とされており、窒素の損失が窒素（N₂）の固定による増加を上回っている。今回J LaRoche たちは、この問題を生じさせたと思われる原因について報告している。彼らは、広く用いられている海洋の窒素固定速度の測定法は、ジアゾ栄養生物と呼ばれる微生物の寄与を、かなり過小評価しており、またその過小評価の程度にばらつきがあると示唆している。このことは、新しく開発された方法を用いて大西洋で行われた固定窒素測定との比較によって明らかになった。この知見をほかの大洋盆に外挿できれば、窒素固定速度は現在の推定値のほぼ2倍になり、窒素の損失と増加の間のギャップをかなり狭めることになるだろう。

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