進化：初期のヒト族の食生活

ヒト族パラントロプス属のParanthropus robustusは植物食に特化しており、そのことが、約100万年前にこの種が絶滅した要因の1つだと考えられている。一方、初期のヒト属はそれよりも多様で肉類を含む食物を摂取していた。今回、南アフリカのアウストラロピテクス属種（パラントロプス属とヒト属の共通祖先と考えられている）の歯の化石に含まれる同位体の比率を分析した研究で、アウストラロピテクス属の食餌がヒト属以上に多様だったことが示唆された。アウストラロピテクス属が占有していた幅広い生態ニッチは分割され、それよりも食餌の幅が狭いパラントロプス属と初期ヒト属がそのニッチを埋めたのだろうと研究チームは推測している。

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