Nature ハイライト

宇宙：地球を襲ったバティスティーナ族の火球

2007年9月6日 Nature 449, 7158

キロメートル規模の天体が月や地球大気に衝突する長期的な平均衝突フラックスは、一連の証拠によると、過去1億年間で2倍かそれ以上に増加したようだ。Bottkeたちは、この急激な増加は恐らく、小惑星バティスティーナの親天体がおよそ1億6,000万年前に主小惑星帯の内側で破壊されたためであることを、数値シミュレーションを用いて示している。破片はその後、地球型惑星に衝突する可能性のある軌道を巡るようになった。この小惑星のシャワーが、6,500万年前の白亜紀/第三紀境界の大量絶滅を引き起こしたチクシュルーブ（Chicxulub）衝突天体の起源として、最も可能性が高い。