Nature ハイライト

地球：溶けた鉄がマントルへ移動する方法

2012年12月13日 Nature 492, 7428

いくつかの観測結果によって、地球マントル底部で鉄の濃縮が起きていることが示唆されているが、そのような濃縮を起こす物理機構として有望なものはまだ見つかっていない。大塚和彦と唐戸俊一郎（エール大学）は、固体の(Mg,Fe)Oと鉄に富んだ液体との接触が、化学ポテンシャル勾配により生じる形態不安定性をもたらし、鉄に富んだ液体の小塊が酸化物に効率的に貫入できるようになることを示している。そのような鉄に富んだメルトは、核マントル境界から最大で100 km輸送される可能性があると見積もられており、マントル最下部の鉄に富んだ領域の存在を説明できる。