神経科学：空腹による感覚の偏り

生理的状態は、目下の要求と最も強く関連した環境内の手掛かりに対し動物の注意を直接的に偏らせることがある。しかし、こうした動機付けされた要求を満たすための行動を脳が駆動する仕組みについての理解は進んでいない。今回M Andermannたちは、行動課題実行中のマウスの島皮質ニューロンは、空腹時には食物を表現する視覚手掛かりに対して強く偏るが、満腹時にはそうした偏りは見られないことを明らかにしている。手掛かりへの島皮質の神経応答は、摂食行動を駆動する視床下部のAgRPニューロンの活動レベルによって調節されていた。これらのニューロンを人為的に活性化すると満腹信号は無視され、島皮質ニューロンの食物関連課題手掛かりに対する応答への偏りが再出現した。特定の動機付け状態に導いたり応答したりするニューロンは、強い手掛かりの認知的処理に影響を及ぼしたり偏らせたりすることができると考えられる。

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