微生物学：アクチノバクテリア類による抗生物質産生の詳細な分子基盤

ストレプトミセス属のStreptomyces coelicolorなどのアクチノバクテリア門の細菌は、抗生物質を産生する重要な細菌だが、抗生物質の合成を調節する機構は分子レベルではまだ完全に解明されていない。C Correたちは今回、X線結晶学とクライオ電子顕微鏡法を組み合わせて用い、メチロマイシン遺伝子クラスターの転写リプレッサーであるMmfRが、細菌ホルモンAHFCAとの相互作用を介して機能し、これがDNAの放出とその後の遺伝子発現につながる機構の基盤を明らかにしている。構造から得られた一連の手掛かりは、変異誘発と生化学的なアッセイを用いて確認され、関与する個々のアミノ酸残基とホルモン官能基が特定された。今回のような分子レベルの手掛かりは、利用可能な抗生物質を増やすための合成生物学的ツールの開発に役立つと期待される。

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