材料科学：正二十面体準結晶を設計する

準結晶は、結晶学における謎めいた存在で、普通の結晶のような長距離秩序を示すが、空間的周期性は持たない。さまざまな対称性を持つ準結晶が、多種多様な系において発見されたり実現されたりしているが、典型的な正二十面体対称性を持つ準結晶は、これまで金属合金でしか発見されていない。今回E NoyaとJ Doyeたちは、自然に自己集合して正二十面体準結晶を形成する、方向性結合するコロイド粒子を設計できるスキームを報告している。この設計概念のカギは、全ての粒子が隣接粒子と完全に結合する必要がある、という通常の前提を緩めることである。こうして、完全に結合していなくても良いとすることによって、普通は禁制と考えられる対称性秩序が得られる。著者たちは結論として、DNAオリガミ粒子を用いてこの概念を実現できる方策を示している。

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