Nature ハイライト

工学:誘電力を感じる

Nature 458, 7241

非導電性材料に不均一な電場をかけると、その材料は力を受けるが、この現象は巨視的世界ならば見ることができ、例えば蛇口からの流水は静電気で帯電した櫛によって曲げられる。Unterreithmeierたちは、誘電力として知られるこの現象を利用して、チップ上の微小な機械的素子の振動特性を電気的に制御する簡単で迅速な方法を考案した。また、この効果を逆に使うことで、こうした素子の動きを検出している。この種のナノ電気機械システム(NEMS)は、効率のよい駆動・検出方式が不可欠であるセンシングや信号処理などのさまざまな用途向けに、現在広く研究されている。

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