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生化学：ArgonauteはどのようにしてmRNAを切断するか

Nature 461, 7265

RNAサイレンシングによる遺伝子発現抑制方法の1つに、低分子RNAを介する相補的mRNAの切断がある。Argonauteファミリーのタンパク質は、植物や動物での遺伝子発現に必須の調節因子である。これらのタンパク質群は、ガイドとして働く一本鎖RNAに結合してRISC複合体を形成し、この複合体が、Argonauteに結合した一本鎖RNAと相補的な配列のmRNAの切断を触媒する。今回、切断活性を阻害するように変異を導入した好熱菌（Thermus thermophilus）由来のいくつかのArgonauteタンパク質について、ガイドRNA鎖およびさまざまな長さの標的RNA鎖と複合体を形成した場合の結晶構造が決定された。いろいろな構造の比較により、ガイドRNA鎖と標的RNA鎖が塩基対を形成する際のコンホメーション変化が明らかにされ、3つのアスパラギン酸と2つのMg2+イオンがかかわる切断機構が示唆された。

2009年10月8日号の Nature ハイライト

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