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進化：デボン紀の完全な昆虫の化石

Nature 488, 7409

デボン紀の昆虫<i>Strudiella devonica</i> の化石。
デボン紀の昆虫Strudiella devonica の化石。 | 拡大する

Credit: Nel et al.

昆虫の初期の進化史は不明な点が多い。昆虫様の節足動物の断片的な遺物としては、シルル紀からデボン紀中期（4億2500万〜3億8500万年前）のものが知られているが、現在のような昆虫の発見は約3億4500万年前の石炭紀からである。この2つの時期の間には、化石標本があまり見つからない空白期間があるが、その期間中に大幅な進化が起こったと考えられている。今回A Nelたちは、この空白期間に当たる約3億6500万年前のデボン紀後期に存在した完全な昆虫の化石について報告している。この化石昆虫は陸生であったが、その特徴からみて、現在の有翅昆虫はこうした古い年代にすでに多様化を開始していたと考えられる。

2012年8月2日号の Nature ハイライト

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