細胞：ミトコンドリア遺伝子の置換

ミトコンドリアDNA（mtDNA）の変異はさまざまなヒト疾患を引き起こす。受精卵のミトコンドリアはすべて卵母細胞に由来するため、mtDNAの変異も母親から受け継がれる。S Mitalipovたちは以前、マカクザルの卵母細胞で、紡錘体–染色体複合体の移植によってmtDNAの置換が原理的に可能であることを証明した。今回彼らは、この技術をヒトの卵母細胞に使った研究を行い、その結果とともに、mtDNAを置換した卵母細胞から生まれた3歳齢のマカクザルの健康状態について報告している。この研究から、mtDNA疾患に対する置換療法が現実のものになる可能性が示唆される。一方D Egliたちは、2人のドナー由来のヒト未受精卵母細胞の間で核ゲノム移植を行うという、また別の手法を用いている。核ゲノム移植により生じた卵母細胞は、胚盤胞期まで発生することができ、そこから正常核型を有する胚性幹細胞株を樹立できた。この手法は、移植操作で誘発される核型異常を引き起こさずにmtDNA変異の遺伝を防止できる可能性を示している。

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