内分泌学：ニューロテンシンは肥満の要因である

ニューロテンシン（NT）は、小腸の腸内分泌細胞に発現する13個のアミノ酸からなるペプチドで、脂肪摂取に際して放出され、脂肪酸の移行を促進する。NT受容体として、NTR1、NTR2、NTR3の3つが知られている。今回、腸細胞でNTがNTR1およびNTR3を介して下流のAMPK活性を抑制し、脂肪酸の吸収を増加させることが分かった。高脂肪食を摂取させたNT欠損マウスは、野生型の対照マウスとは異なり、肥満、肝臓脂肪症、インスリン抵抗性から防御された。ハエの腸内分泌細胞にNTを発現させると、中腸、脂肪体、エノサイトでの脂質の蓄積が増加し、AMPK活性も抑制されたことから、この経路が保存されていると考えられる。ヒトでは、肥満の場合もインスリン抵抗性の場合も、NTの前駆体であるpro-NTの血漿レベルが上昇しており、pro-NTのレベルが高いことがその後の肥満のリスクを倍増させることが示された。

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