Cover Story：険しい展望：小惑星ベンヌの予想外に岩だらけの表面が提起するサンプルリターンへの課題

表紙は、NASAの探査機オシリス・レックス（OSIRIS-REx）が撮影した地球近傍小惑星ベンヌ（小惑星番号101955）の最初の画像である。このミッションは、ベンヌの表面からサンプルを集めることを最終的な目標にしているが、初めて得られたベンヌの姿は、それが予想していたより難しい課題であることを示唆している。今回D Laurettaたちは、ベンヌの特性の初期の観測結果を提示している。彼らは、ベンヌの全体の組成が、予想どおり水を含み揮発物質に富んでいるように思われることを見いだした。しかし、撮像結果からは、ベンヌの表面には予想よりずっと岩が多く、サンプルリターンミッションの安全な目標となり得る、5～20 m程度の広さで見かけ上危険のない領域はごくわずかであることが明らかになった。

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