Nature ハイライト

細胞：鉄のリベットをもつ古細菌

Nature 445, 7123

古細菌Ferroplasma acidiphilumは、黄鉄鉱の酸性鉱山廃水など、鉄や重金属に富む酸性環境でみられる極限環境微生物である。同じような環境に生息するF. acidiphilumの近縁種も含めて、既知の生物の大部分は、鉄を含む保存された金属タンパク質を数種類しかもっていない。しかし、F. acidiphilumの代謝装置は独特であり、鉄を含む金属タンパク質がプロテオームに高率で含まれている。これらのタンパク質には、鉄原子が「鉄のリベット」として働いて三次元構造を安定化させているものが多い。F. acidiphilumの系統はもっぱら黄鉄鉱環境の中で進化したものであり、そのタンパク質レパートリーは初期の細胞生命体がもっていたものを表している可能性があると考えられる。

2007年1月4日号の Nature ハイライト

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