Nature ハイライト

細胞:筋の幹細胞

Nature 456, 7221

筋衛星細胞は、筋繊維とそれを包む膜である筋繊維鞘の間に存在する休止状態の細胞で、損傷に応じて前駆細胞を作り出し、それが筋繊維と融合する。筋衛星細胞が幹細胞として機能しうることについては複数の報告があるが、この衛星細胞集団が均一な性質を示さないため、その「幹細胞性」を証明することが難しい。Saccoたちは、クローン解析によってこの問題を解決し、衛星細胞が実際に幹細胞の特徴である自己複製ができることを確認した。彼らは、ルシフェラーゼを発現する1個の衛星細胞をマウス筋へ移植して、この細胞は大規模な増殖が可能で、また筋繊維になり、再移植も可能であることを示した。

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