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Nature ハイライト

地球：砂の移動

Nature 457, 7233

地球やほかの惑星で普通にみられる砂丘には、まだいくつかの謎がある。数十メートルの長さの小さな砂丘が形成される過程はよくわかっているが、キロメートルスケールの巨大砂丘がどのようにして形成され、その形状がどのようにして決まり、その大きさを何が制限しているのかはあまりよくわかっていない。Andreottiたちは、野外測定と空気力学的計算を組み合わせて用い、巨大砂丘の成長は大気境界層の平均的深さに限定された砂輸送によって制限されることを示した。この新しい発見は、風によって生成される、最大3.5 kmの砂丘の平均間隔を説明できる（Letter p.1120）。砂丘は、P Ballの回顧的なエッセイにも登場している。ここで論じられているRalph Bafnoldの『The Physics of Blown Sand and Desert Dunes』は、1941年に出版されて以来ずっと、この分野の標準的なテキストであった（Books & Arts p.1084）。

2009年2月26日号の Nature ハイライト

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