生態：細菌SAR11はウイルス感染があっても繁栄している

SAR11クレード（サルガッソー海で発見されたことにちなんで、こう名付けられた）の細菌は、世界の海洋に群を抜いて豊富に存在する微生物であり、そのため、炭素循環の重要な要因の1つとなっている。今回、米国オレゴン州の沿岸とバミューダ沖で採取した海水試料から、SAR11に感染するウイルス（すなわちファージ）が数種類単離され、培養が行われた。メタゲノミクス解析により、このような「ペラジファージ（pelagipharge）」は太平洋に多く見られることがわかった。これらの知見は、SAR11の繁栄を説明するために考え出された最近の仮説、すなわちSAR11はウイルスによる感染に抵抗性があるのだろうとする見方には反している。SAR11が圧倒的に優勢なのは、ウイルス抵抗性のためというより、資源競争にうまく適応するよう進化したためではないかと著者たちは考えている。

目次へ戻る