構造生物学：光化学系IIのさらに精確な構造

J Shenたちは、好熱性シアノバクテリアであるThermosynechococcus vulcanus由来の光化学系II（PSII）膜タンパク質複合体の高分解能構造を明らかにした。酸素発生複合体（OEC）中で水を酸素分子に変換するPSIIは、結晶解析実験中にX線による損傷を受けやすく、このことは構造生物学的研究にとって問題となってきた。今回著者たちは、フェムト秒X線レーザーパルスと高品質のPSII結晶とを用いて、水分解反応に関わる触媒中心の原子間距離を極めて精確に決定し、原子間距離の大半が、これまでに得られていた値よりも短いことを明らかにした。これらの知見は、水の酸化を行う人工触媒の開発に役立つだろう。

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