神経科学：育児行動の神経回路

視床下部にはさまざまな性的二型性の神経回路があり、例えば攻撃や性行動、子の世話などの行動の性差に関わっていると考えられている。T Kimchiたちは今回、成体マウス視床下部の性的二型性を示すドーパミン作動性ニューロンの小集団が、仔に向けた雄と雌の典型的な行動の調節で働いていることを突き止めた。マウス視床下部でチロシンヒドロキシラーゼを発現する特異的ニューロンは、経産雌では未経産雌や雄よりも数が多く、育児行動を性特異的なやり方で制御していることを見いだした。この同じニューロン群は、別の視床下部細胞による「社会性ホルモン」オキシトシンの生産も制御している。

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