発生生物学：胚発生におけるクロマチン状態

初期胚におけるクロマチン状態のゲノム解析は、解析のために使える細胞数が限られているため技術的に困難であった。本号では3編の論文が、極めて高感度なChIP–seq解析法を用いて、初期マウス胚発生中のヒストン修飾の動的パターンを明らかにしている。A Klunglandたちは、卵母細胞ゲノムでは広域な非カノニカルH3K4me3ドメインが見られ、これがDNAメチル化の蓄積の防止に働くらしいことを見いだした。W Xieたちは、卵母細胞ゲノムでは広域な非カノニカルH3K4me3ドメインが見られ、これらのドメインは低DNAメチル化ドメインとオーバーラップしていて、遺伝子サイレンシングに関与しているらしいことを発見した。S Gaoたちは、着床前胚でヒストンH3K4me3修飾とH3K27me3修飾をマッピングし、接合子ゲノム活性化の際のヒストン修飾の再構築に着目した。H3K4me3ドメインの幅は非常に動的であり、H3K4me3はプロモーター領域で速やかに再構築されるが、H3K27me3はこれらの領域にはほとんど存在しない。以上の結果と、最近報告された研究とを総合すると、卵母細胞は特徴的なエピゲノムを持つことが明らかになり、これらの研究によって、母親由来の遺伝子発現プログラムが接合子の遺伝子発現プログラムに移行する仕組みに関する手掛かりが得られた。

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