Cover Story：おびただしい光の分岐：初めて観測された光の分岐流

分岐流は、波が複雑な環境を通り、強度が増した複数のチャネルを形成すると生じ、その後、これらのチャネルは波が伝播するにつれて枝分かれし続ける。この現象は、電子で初めて観察され、音波や海洋波の集束機構であると示唆されている。今回、テクニオン・イスラエル工科大学とセントラルフロリダ大学（米国）の共同研究によって、光の分岐流を実験的に初めて観測したことが報告されている。この分岐流は薄いせっけん膜の内部を伝播し、せっけん膜の厚さのばらつきによって光が集束して複数の分岐フィラメントが形成されることが観測された（表紙）。光学分野で分岐流の形成が実証されたことで、この現象を調べて理解するための新たな機会が得られる。

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